Ce vendredi 18 septembre 2026, la Lune franchit le cap du premier quartier avec une surface exactement éclairée à 50 %, offrant un relief spectaculaire dès la tombée de la nuit. Elle domine le ciel du crépuscule avant de s’effacer en milieu de soirée, laissant le champ libre à Saturne pour tout le reste de la nuit.
À retenir ce soir
- Premier quartier lunaire : la Lune présente une illumination de 50 % vers le sud-sud-ouest, observant un coucher tardif vers 23 h 15.
- Saturne incontournable : la planète aux anneaux (magnitude 0,4) brille dès 22 h 00 au sud-est et reste visible jusqu’à l’aube.
- Crépuscule rapide pour Vénus : très éclatante (magnitude -4,5), la planète plonge rapidement sous l’horizon ouest-sud-ouest dès 20 h 45.
- Mars en fin de nuit : la planète rouge émerge après 02 h 00 au nord-est, à 6° de l’étoile Pollux dans les Gémeaux.
| Objet | Heure / créneau utile | Direction | Hauteur ou évolution | Observation |
|---|---|---|---|---|
| Vénus | 20 h 10 – 20 h 45 | Ouest-Sud-Ouest | 5° à 0° (très basse) | À l’œil nu, horizon totalement dégagé requis |
| Lune (Premier quartier) | 20 h 30 – 22 h 30 | Sud à Sud-Sud-Ouest | 12° descendant à 4° | À l’œil nu ou aux jumelles sur le terminateur |
| Saturne | 22 h 00 – 04 h 00 | Est-Sud-Est puis Sud | 13° montant à 42° | Visible aisément à l’œil nu, anneaux au télescope |
| Mars | 02 h 00 – 05 h 30 | Nord-Est | 1° montant vers l’aube | Point orangé à l’œil nu, proche de Pollux |
Ce qui change par rapport à hier
Le Soleil se couche ce soir à 20 h 02 à Paris, soit deux minutes plus tôt que la veille. La modification la plus nette concerne la Lune : son disque atteint désormais 50 % d’illumination contre 40 % hier à la même heure. Située dans la constellation d’Ophiuchus, notre satellite gagne également en hauteur en début de nuit. À 22 h 00, la Lune se tient encore à 6° au-dessus de l’horizon sud-sud-ouest, alors qu’elle n’était qu’à 2° d’élévation la veille au même instant, retardant d’autant son passage sous l’horizon.
Début de soirée : la Lune en vedette et la brève apparition de Vénus
Dès la fin du crépuscule civil à 20 h 31, l’attention se porte sur le premier quartier lunaire. Visible plein sud dès 20 h 00 à 12° de hauteur, la Lune trace une trajectoire descendante vers le sud-sud-ouest. Cette phase est la plus propice pour admirer les cratères et les chaînes de montagnes lunaires à l’aide de simples jumelles, les ombres étant particulièrement étirées le long du terminateur, la ligne séparant le jour de la nuit lunaire.
Dans le même temps, à l’ouest-sud-ouest, Vénus attire le regard par son éclat puissant (magnitude -4,5). Cependant, la fenêtre d’observation s’avère particulièrement étroite : à 20 h 00, elle ne culmine qu’à 5° de hauteur avant de passer sous l’horizon vers 20 h 45. Une vue dégagée vers l’ouest est indispensable pour espérer l’apercevoir dans les lueurs crépusculaires.
Cœur de la nuit : Saturne prend les commandes
Dès 21 h 46, marquant la fin du crépuscule astronomique et l’entrée dans la nuit noire, la Lune descend vers l’horizon sud-ouest (1° de hauteur à 23 h 00). Saturne s’impose alors comme l’astre majeur de la voûte céleste. Positionnée dans la constellation de la Baleine, la planète aux anneaux affiche une magnitude de 0,4, aisément discernable comme un point doré fixe et stable.
À 22 h 00, Saturne atteint 13° d’altitude à l’est-sud-est, avant de franchir le cap des 30° d’élévation aux alentours de minuit en direction du sud-est. Le meilleur créneau pour la pointer au télescope se situe entre 01 h 00 et 03 h 00, lorsqu’elle culmine à plus de 38° de hauteur vers le sud, s’affranchissant ainsi d’une grande partie des turbulences atmosphériques.
Fin de nuit : Mars s’élève aux côtés de Pollux
Les observateurs matinaux ou les veilleurs tardifs pourront guetter le lever de Mars dès 02 h 00 au nord-est. Bien que basse sur l’horizon à cette heure (1° de hauteur), la planète rouge (magnitude 1,2) s’élève progressivement dans la constellation des Gémeaux. Vers 02 h 00, elle se situe à environ 6,0° de la brillante étoile Pollux, offrant un repère géométrique facile à identifier à l’œil nu avant les premières lueurs de l’aube.
Conseil pratique pour ce soir
Pour apprécier la Lune sans être ébloui par ses 50 % d’illumination, privilégiez le créneau entre 20 h 30 et 21 h 30, lorsque le fond du ciel conserve une teinte bleu sombre. Un ciel bien dégagé reste nécessaire pour profiter de ces observations.
Comment sont calculées ces données ?
Ces éphémérides sont établies pour le 18 septembre 2026 au moyen de la bibliothèque astronomique PyEphem, en prenant Paris (48.8566° N, 2.3522° E) comme point de référence en heure locale française (Europe/Paris). De légers décalages, de l’ordre de quelques minutes pour les levers et couchers d’astres, sont à prévoir selon votre position géographique exacte en France métropolitaine.