L’astronaute de la NASA Anil Menon, accompagné des cosmonautes russes Pyotr Dubrov et Anna Kikina, a rejoint la Station Spatiale Internationale (ISS) mardi. Leur arrivée porte l’effectif total de l’équipage à dix membres pour les deux prochaines semaines. Le trio a décollé du cosmodrome de Baïkonour à bord du vaisseau Soyouz MS-29.
Une arrivée rapide et un équipage étendu
Le décollage du vaisseau Soyouz MS-29 a eu lieu à 10h47 EDT (16h47 heure de Paris) depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan. Après un voyage de trois heures et deux orbites, l’engin spatial s’est amarré au module Prichal de la station à 13h52 EDT (19h52 heure de Paris). L’ouverture des écoutilles, prévue vers 16h00 EDT, a marqué l’intégration des nouveaux arrivants.
Ils ont été accueillis par l’équipage de l’Expédition 74 déjà présent à bord. Cet équipage comprenait les astronautes de la NASA Jessica Meir, Jack Hathaway et Chris Williams, l’astronaute de l’ESA Sophie Adenot, ainsi que les cosmonautes du Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov, Sergei Mikaev et Andrey Fedyaev. La présence simultanée de dix personnes à bord est prévue pour une durée d’environ deux semaines.
La mission scientifique d’Anil Menon
Durant son séjour à bord de la station, Anil Menon mènera des recherches scientifiques et des démonstrations technologiques. Ces travaux visent à faire progresser l’exploration spatiale humaine et à générer des bénéfices pour la vie sur Terre. Son programme est diversifié et ambitieux.
Il poursuivra des recherches sur le raffinage de la production de cristaux semi-conducteurs en orbite. L’objectif est de permettre la fabrication à grande échelle de composants essentiels pour les ordinateurs de haute performance, l’intelligence artificielle et les dispositifs médicaux améliorés. Cette initiative pourrait avoir un impact significatif sur l’industrie technologique.
L’astronaute effectuera également des échographies en utilisant des méthodes de réalité augmentée et d’intelligence artificielle. Cette approche pourrait potentiellement éliminer le besoin de soutien médical depuis la Terre lors des futures missions spatiales lointaines. Il participera comme sujet d’expérience pour aider les chercheurs à comprendre comment le flux sanguin est affecté dans l’espace, une donnée cruciale pour protéger les futurs astronautes.
Enfin, Menon testera la bioprinting de constructions vasculaires en microgravité. Ces études permettront d’améliorer la compréhension du processus de vieillissement et de faire avancer le développement de thérapies innovantes.
Transition de l’équipage : l’Expédition 75 se prépare
La nouvelle Expédition 75 devrait débuter le dimanche 26 juillet. Cela fera suite au départ des astronautes Chris Williams, Sergey Kud-Sverchkov et Sergei Mikaev, qui achèveront une mission scientifique de huit mois à bord de l’avant-poste orbital. Le roulement des équipages est une procédure standard pour maintenir une présence humaine continue.
La cérémonie de passation de commandement est prévue le samedi 25 juillet à 9h40 EDT (15h40 heure de Paris). Lors de cet événement, le commandement de la station sera transféré de Sergey Kud-Sverchkov à Jessica Meir. Cet événement sera retransmis en direct sur diverses plateformes de la NASA.
Perspectives et recherche à long terme sur l’ISS
L’arrivée de nouveaux équipages et le renouvellement constant des missions scientifiques soulignent le rôle essentiel de l’ISS. Elle demeure une plateforme unique pour la recherche en microgravité, l’expérimentation technologique et la préparation des futures missions d’exploration lointaine, notamment vers la Lune et Mars.
Les travaux menés par Anil Menon et ses coéquipiers illustrent l’engagement continu de la communauté spatiale internationale à repousser les limites de la connaissance et de la technologie. Chaque mission apporte des données précieuses, améliorant notre compréhension de l’espace et contribuant à des avancées applicables sur Terre, dans des domaines comme la médecine et l’informatique.
Source : Lire l’article original